PLONGÉE SUR LA LUNE

La Lune, c’est un trois-mâts amiral du roi Louis XIV retrouvé en 1993 au large de Toulon par 90 mètres de fond. Grâce à des technologies de pointe, l’exploration de La Lune a enfin été rendue possible 349 ans plus tard. Un film documentaire retrace cette incroyable épopée.

Novembre 1664, la Lune, défaite et surchargée, se présente à l’entrée du port de Toulon. Le trois-mâts a été envoyé en renfort par le jeune Roi Soleil pour ravitailler le corps expéditionnaire qui se bat contre des pirates barbaresques en Afrique du Nord. L’affrontement ayant tourné à la débâcle pour les troupes françaises, la Lune revient, avec près d’un millier d’hommes à son bord, la plupart blessés ou malades.

Soucieuses de dissimuler ce fiasco, les autorités du port lui refusent l’entrée dans la rade. Elles prétextent même le risque de peste et l’envoient mouiller aux îles d’Hyères. Le capitaine proteste, arguant du piteux état de son bateau, vieux de vingt ans et surchargé. En vain : il doit reprendre la mer.

Le 6 novembre 1664, «par un très fâcheux temps», le vaisseau se perd corps et biens sans atteindre son lieu de quarantaine. Il a coulé «comme un bloc de marbre», dixitun témoin. Stratèges et diplomates s’efforceront alors d’étouffer l’affaire. La Lune sombrera dans l’oubli, pour plus de trois cents ans.

UN FILM SUR LA LUNE

L’épave sera découverte en 1993 par Paul Henri-Nargeolet lors d’une mission d’exploration, le navire reposant à 90 mètres de profondeur, tel un Pompei sous-marin.

Près de vingt ans plus tard, les innovations technologiques permettent enfin l’exploration du vaisseau. Pendant cinq jours en octobre 2012, l’épave a fait l’objet d’une enquête archéologique exceptionnelle mariant le savoir des archéologues et un dispositif technique inédit.

Diffusé sur ARTE, un film-documentaire retrace cette double aventure, narrant à la fois l’Histoire, celle survenue au début du règne de Louis XIV ainsi que la récente campagne archéologique à haute technologie.

› Diffusion du film documentaire «Opération Lune - L’épave cachée du roi soleil» le dimanche 23 octobre 2013 sur Arte à 20h45.

› EN SAVOIR PLUS
Un film documentaire réalisé par Pascal Guérin et Hervé Jouon Ecrit par Pascal Guérin et Guillaume Pérès. Raconté par Lambert Wilson. Une coproduction Arte France, Grand Angle productions, Gad, Dassault Sytèmes, Ethic Prod & Aloha Production.

Le site web officiel de l’Opération Lune

› BONUS
ARTE.TV a conçu un site web dédié à cette aventure racontant les enjeux technologiques, archéologiques et scientifiques de l’Opération Lune. Une autre manière de vivre cette enquête archéologique.

RÊVES DE GLACE 2|4

De prime abord, l’idée parait saugrenue. Remorquer des icebergs et les exploiter afin de produire de l’eau douce, c’est pourtant l’obsession de l’ingénieur français Georges Mougin depuis plus de quatre décennies. Retour sur la genèse de ce projet.

LIRE L'ÉPISODE PRÉCÉDENT Avec le concours de l’explorateur Paul- Emile Victor (1907-1995), l’ingénieur français Georges Mougin œuvre au transport des icebergs dès 1975. Leur client : fils aîné du roi Fayçal d’Arabie Saoudite

Premier obstacle pourtant, la profondeur des eaux attenantes à l’Arabie Saoudite comme le confirme l’ingénieur : « A  l’entrée de la mer Rouge, les fonds du détroit de Babel-Mandel sont établis à 80 mètres de fond. Or, un iceberg issu d’un tabulaire dans l’Antarctique, c’est 200 mètres de tirant d’eau. Même problème plus à l’Est, dans le détroit d’Ormuz aux eaux seulement profondes de  40 mètres. Il nous faudra donc exploiter les icebergs en haute mer ».

« Il s’agit d’exploiter les icebergs qui dérivent naturellement et sont voués à fondre et à se perdre dans l’eau salée des océans.
Il faut tirer parti des courants et des vents porteurs pour remorquer les icebergs. C’est indéniablement une ressource pour l’avenir de l’Homme »
Georges Mougin

 

Autant de difficultés techniques qui ne décourage pourtant pas Georges Mougin et son équipe parvenant finalement à établir l’équation de la dérive de l’iceberg grâce à des balises Argos plantées sur des icebergs, les satellites à des fins civiles n’existant pas à cette époque.

Préoccupations différentes du prince al-Fayçal, difficultés techniques insolvables à l’époque comme les points d’ancrages des icebergs pour le remorquage, inconnues scientifiques comme le comportement des océans qui ne sera réellement appréhendé qu’à l’orée des années 2000 grâce aux satellites d’océanographie civiles tout comme lat.hautetfort.com/archive/2013 topographie sous-marine accessible au mode civil après la guerre froide… Le projet de transport d’icebergs va finalement tomber à l’eau au début des années 1980.

Si Georges Mougin rebondira ailleurs et multipliera les missions à l’étranger, le Malouin d’origine ne renoncera jamais à cette « idée utile à l’Homme » de son propre aveu.  (À SUIVRE)

Stéphane DUGAST
Images © IceDream

> EN SAVOIR PLUS

La plate-forme d’expériences 3D pour relever le défi du projet IceDream imaginé par Georges Mougin