LES 120 ANS DU BELEM : ŒUVRE COMMUNE !

Un hommage au trois-mâts Belem qui fête cette année ses 120 ans. Un Beau-Livre, fruit d'une œuvre commune, celle des peintres officiels et des écrivains de Marine. La belle et bonne idée !

LE BATEAU Le Belem a 120 ans cet année ! Le trois-mâts est né le 10 juin 1896 aux chantiers Dubigeon près de Nantes. Il est aujourd'hui le seul survivant de la flotte des grands voiliers de commerce du 19ème siècle. Celui qui a été surnommé "yacht" en raison de sa ligne racée a connu une aventure maritime exceptionnelle.

D'abord destiné au transport du cacao pour le compte du chocolatier Menier, le navire échappe miraculeusement à l'éruption de la montagne Pelé qui dévasta Saint-Pierre de la Martinique en 1902. C'est ensuite sous le pavillon britannique qu'il est, après de nombreux et coûteux travaux, converti en yacht de luxe par son nouveau propriétaire, le duc de Westminster, puis rebaptisé Fantôme II par Sir Ernest Guinness.

Mis à l'abri aux abords de l'île de Wight durant toute la Seconde Guerre mondiale, c'est en navire-école qu'il reprend du service en 1951 sous pavillon italien répondant au nouveau nom de Giorgio Cini afin de former les jeunes Vénitiens aux métiers de la Marine marchande.

Après avoir incarné la puissance de la Sérénissime et habité la cité durant plus de 25 ans, le célèbre trois-mâts rejoint en 1979 les côtes françaises qui l'ont vu naître et retrouve son nom de baptême.

Afin de célébrer ce destin exceptionnel, la Fondation Belem et les éditions Gallimard ont proposé à 22 peintres et 7 écrivains de Marine de rendre hommage en textes et en images à ce navire mythique.

LE BEAU-LIVRE De la fiction au récit, ce sont toutes les vies du Belem et des hommes qui l'ont commandé qui sont ici contées. Embarqués à son bord durant l'été 2015, les artistes en ont rapporté des vues pour la plupart inédites et c'est de la conjugaison de ces talents artistiques et littéraires que naît ce magnifique ouvrage consacré à l'un des tous premiers navires classés monuments historiques.

«Une mise en images et en mots d'un incomparable navire, dont les passager le plus fidèle, le plus enthousiaste est le rêve !», selon Stéphane Ruais, peintre officiel de Marine et passager conteur du trois-mâts. Du bel ouvrage !

Hommage au Belem par les peintres officiels de la Marine et les écrivains de Marine. 192 pages - 30 euros (Gallimard)

LE CASTING
Écrivains de la Marine

• Isabelle Autissier
• Jean-Michel Barrault
• François Bellec
• Didier Decoin
• Hervé Hamon
• Patrice Francschi
• Patrick Poivre d'Arvor
• Yann Quéffélec

Peintres de la Marine

• Jean-Pierre Arcile
• Eric Bari
• François Bellec
• Michel Bernard
• Marc P.G. Berthier
• Pierre Courtois
• Olivier de Lajarte
• Patrick Camus
• Christoff Debusschere
• Marie Détrée
• Michel Jouenne
• Michel King
• Yong-Man Know
• François Legrand
• Jean Lemonnier
• Guy L'Hosty
• John Pendray
• Jacques Rohaut
• Stéphane Ruais
• Anne Smith
• Dirk Verdoorn
• Nicolas Vial
• Jean-Marie Zacchi

Photographies © Bateaux.com / Gallimard