BIENVENUE À ANTIPODIA [best-of]

Homme de plume et grand voyageur, Jean-Luc Coatalem cherche la sèvre de ses ouvrages dans les horizons lointains. Son roman Le Gouverneur d'Antipodia nous plonge sur une île désolée de l'océan Antarctique. Un huis clos à deux réjouissant.

Ils sont deux. Deux habitants d'Antipodia que tout oppose. François Lejodic, 34 ans, dit «Jodic» est un ancien mécanicien de Marine. Albert Paulmier de Franville, diplomate, dit «Gouv» est le gouverneur d'Antipodia. Deux hommes, deux parcours, deux fonctions et évidemment des antagonismes. 

Les deux hommes habitent ainsi seuls sur une île septentrionale battue par les vents et cinglée par la houle (toute ressemblance avec les Kerguelen ou Crozet n'est d'ailleurs pas fortuite). Leurs seuls "voisins" sont des sternes, des phoques, des albatros, des cormorans, des manchots ou des pétrels ainsi qu'un étrange troupeau de chèvres abandonnées là.

Si Jodic s'est volontairement échoué sur Antipodia suite à un chagrin d'amour, le gouverneur a, quant à lui, été contraint d'accepter cette affectation, histoire de se faire oublier. La faute à une  histoire scabreuse de photos volées dans une chambre d'hôtel à Singapour. Sa réputation entachée, le fonctionnaire s'est ainsi exilé sur la plus petite des îles françaises pour éviter le scandale. Tout oppose les deux hommes. Leur dualité s'annonce dès lors riche en rebondissements.

Une île isolée de l’océan antarctique, deux hommes rongés par l’ennui et une plante mystérieuse : le reva reva. Plongez dans une "robinsonnade" contemporaine annoncée comme étant à mi-chemin entre Jules Verne et Stephen King (Actisphere.org)

Alternant à chaque chapitre, le point de vue de Jodic et du Gouv, Jean-Luc Coatelem réussit à nous tenir en haleine tout au long de son récit. Un récit dans lequel l’absurde fraye parfois avec la grâce.

Un ouvrage dans la droite lignée des racontars polaires de l'écrivain danois (et spécialiste du monde polaire) Jorn Riel. 

› LIRE L’ARTICLE LIÉ : JORN RIEL, LE CONTEUR ARCTIQUE

«Jean-Luc Coatalem, tous ses livres en témoignent, est du club de ceux qui aiment à "tâter de la rondeur" de la planète», disent les critiques littéraires.

En découvrant presque par hasard cet ouvrage chez un libraire (grâce lui soit rendu à lui ainsi qu'à ses confrères et consœurs trop malmenés par les "librairies" en ligne), je n'en soupçonnais pas toute la rondeur, et la richesse de ce récit.

En matière de récits de voyage, l'auteur Jean-Luc Coatalem s'y connait fort bien ! L'ancien rédacteur en chef du magazine Géo n'en finit cependant pas de  surprendre ses lecteurs. Sa plume personnellement nous enchante… (SD)

› À LIRE
Le Gouverneur d'Antipodia de Jean-Luc Coatalem. 190 pages -  15 € (Le Dilettante)