JEF, LE LION SELON OLIVIER WEBER

À l’occasion des 40 ans de la disparition du grand-reporter et écrivain Joseph Kessel, Olivier Weberlivre son Dictionnaire amoureux du “Lion”, ce voyageur révolté au faciès de baroudeur et au regard tendre, un témoin parmi les hommes.

L’AUTEUR Olivier Weber est écrivain, réalisateur et grand reporter. Lauréat du Prix Joseph Kessel, du Prix Albert Londres, du Prix de l’Aventure, du Prix des Romancières, du Prix du Livre Européen et Méditerranéen, Olivier a écrit des romans, récits et essais dont La Confession de Massoud, Le Barbaresque et L’Enchantement du monde.

Correspondant de guerre, il a couvert une vingtaine de conflits, de l’Érythrée à l’Afghanistan et de l’Irak au Soudan, et a séjourné avec une quinzaine de mouvements de guérillas. Il a été ambassadeur itinérant auprès de l’ONU pendant cinq ans pour les droits de l’homme.

Olivier Weber a réalisé des documentaires pour ARTE, France 2, France 5, Canal Plus et Voyage, et deux documentaires de cinéma, qui ont remporté des prix internationaux (Prix spécial du FIPA, Prix du FIGRA, Prix Terra Festival).

Ses romans et essais ont été traduits dans une dizaine de langues. 

L’HISTOIRE « Les sentiments en bataille qui parcourent les livres de Joseph Kessel ne sont que le reflet d'une âme chavirée, mais qui demeure d'abord un cœur pur, où l'amitié des hommes compte autant que le goût du baroud. Plus que reporter au long cours, chantre de la grandeur humaine, il fut chroniqueur du monde, dans le fracas des guerres et le tourment des sentiments.

Conteur des steppes, "Jef", ainsi que le surnomment ses amis, reste un témoin parmi les hommes, un marcheur dans le siècle traversé avec passion, un compagnon des aventures les plus improbables, un coureur d'horizons qui en aurait trop vu, un chantre de la souffrance et du bonheur des êtres, quels qu'ils soient.  

Pour Kessel, la vie somme toute n'aura été qu'un perpétuel mouvement de balancier. Des steppes argentines où il est né en 1898 aux ors de l'Académie française, des maquis improbables aux salons littéraires, "Jef le Lion" voulait autant traîner ses guêtres "là-bas" que témoigner "ici".  

Éternelle soif de l'ailleurs et de l'autre qui ne fut étanchée que dans le désir d'écrire, non moins éternel. L'aventure était pour lui une maîtresse insatiable. 

Écrivain, grand reporter, Kessel demeure avant tout un homme de légende qui aura traversé deux conflits mondiaux, la révolution russe, maintes guerres civiles. Le monde était sa demeure, envahie par un vent entêtant, celui de l'appel au voyage. 

Chroniqueur des drames et spectateur engagé, fils d'un médecin juif d'origine russe, il était le frère des souffrants, au point qu'au soir de sa vie, infatigable révolté, romancier dostoïevskien, il prononça ces mots : "Ce que je n'aime pas, c'est l'injustice". Superbe épitaphe pour les générations futures, reporters, écrivains et voyageurs ». (Olivier Weber)

Dictionnaire amoureux de Joseph Kessel par Olivier Weber. 1088 pages – 28 € (Plon) (23 mai 2019)