MOT MARIN : BABORD / TRIBORD

Ne dite jamais à un marin «à gauche» ou «à droite» mais bien «à bâbord» ou «à tribord». Cette curiosité sémantique remonte à la Marine à voile, et fait référence à des termes d’un plat pays.

«Bâbord» est un emprunt au néerlandais bakboord, composé de bak (le dos) et boord (le bord). «Bâbord», c’est donc le côté auquel on tourne le dos lorsque l’on est embarqué.

Jadis, les pilotes barrant une chaloupe la gouvernaient à l’aide d’une godille fixée sur le bord droit. Ils tournaient donc le dos au bord gauche. «Bâbord», c’est donc le bord gauche de l’embarcation quand on regarde vers l’avant.

Quant au gouvernail (stuur), il était fixé sur le bord (boord) droit. Stuurboord donnera ainsi «tribord».

Pour s’en souvenir, il existe un moyen mnémotechnique  imparable enseigné à des escouades d’apprentis-marins. Prenez le terme «batterie». «Ba», la première syllabe est à gauche. La seconde «tri» est à droite. Le tout est ainsi joué !

© Médiathèque Marine Nationale