MOT MARIN : OSCAR

Qui suis-je ? J’ai deux jambes, deux bras et une tête. Je suis marin mais je ne moufte jamais. Je sais en revanche très bien flotter. Mieux, j’affectionne de me faire jeter par-dessus bord. Je suis, je suis ?

Mon uniforme, il est tout orange. Sur les bâtiments de la Marine nationale, certains esprits facétieux n’hésitent pas à me dessiner un sourire et deux yeux pour me personnifier. Je m’appelle, je m’appelle ?

Oscar : je suis le mannequin que les marins jettent à la «baille» pendant les exercices d’homme à la mer.

 

Quant à savoir pourquoi cette appellation, l’explication n’est cette fois ni historique, ni littéraire, ni même poétique mais bien pratique.

Dans le code international des signaux maritimes, la lettre «O» - soit  «Oscar» (trois traits longs en morse) se caractérise par un pavillon rectangles à 2 triangles, l'un jaune, l'autre rouge.

 

«Oscar» signifie «homme à la mer», expression criée lors de la chute d'un individu afin de mettre en œuvre une procédure de repêchage.

Stéphane DUGAST

Photographies © Marine Nationale
Illustrations © Marie Détrée, peintre de la Marine