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Son premier roman l’a propulsé sur le devant de la scène littéraire. Ce qu’il advint du sauvage blanc a ainsi été couronné par pas moins de huit prix (dont le Goncourt du premier roman). Qu’allait-il en être du second roman de François Garde ?
Haut fonctionnaire devenu écrivain à succès, François Garde continue de tracer sa route littéraire, indifférent à tout cette agitation germanopratine.
Son second roman met ainsi en scène un héros atypique : Philippe Zafar, préposé au classement d’archives de clients qui lui en font la demande.
C’est à la suite de l’une de ses missions que ce jeune «curateur de documents privés» va un jour faire une étonnante découverte dans le bureau de Thomas Colbert, magnat du commerce maritime récemment décédé. La lettre trouvée est fort compromettante.
Tout part d’une rumeur courant dans tous les ports du monde précisant que des marins seraient rémunérés par des maris stériles pour faire anonymement un enfant à leur femme.
En échange du «service», l’auteur du courrier aurait ainsi reçu trois couronnes en or. Philippe Zafar va mener l’enquête jusqu’à se rendre à Bourg-Tapage, une ancienne colonie insulaire française.
En signant Pour trois couronnes, l’ancien administrateur des Terres Australes et Antarctiques Françaises (Taaf) réussit un «roman quasi parfait» dixit les «mandarins» du monde des Lettres, tous convaincus que François Garde décrochera un grand prix littéraire l’automne prochain. Le prestigieux Goncourt ?
Plus pragmatique, le lecteur se délectera à la lecture de cet authentique roman d’aventures dont l’intrigue démarre dans un port de commerce.
Histoire haletante, rebondissements en cascade et décors exotiques, Monsieur Garde est décidément un écrivain étonnant. À lire cet été les pieds (ou pas) dans l’eau…
Stéphane Dugast
> À LIRE Pour trois couronnes de François Garde. 295 pages - 20 €. Collection blanche (Gallimard)
Port-Éden : c'est le dernier roman du journaliste et écrivain Jean-Michel Barrault. Un passionné de mer et d'aventures.
Juillet 1877, une étrange annonce parait dans la presse. Un marquis breton promet des terres à cinq francs l’hectare ainsi qu’une «fortune rapide et assurée» à tout candidat désireux de fonder la libre-colonie de Port-Éden.
Octobre 1879, le vapeur «Stella Maris» embarque à son bord une centaine de volontaires, dont un jeune reporter ambitieux : Corentin Bonaventure. Direction les confins de l’Océanie, cap sur la Nouvelle-Guinée pour une odyssée assurément riche en péripéties. Le marquis de Rays tiendra t’il ses promesses ?
Inspiré par une histoire vraie, le journaliste, circumnavigateur et écrivain de Marine Jean-Michel Barrault signe là un authentique roman d'aventures. Un de ceux qui font voyager (et s’interroger) le lecteur immobile…
Danse de Duk-duk. Aquarelle de de Joachim Graf Pfeil, 1899 / Photographie DR
> À LIRE Port-Éden de Jean-Michel Barrault. 216 pages - 19,90 € (Arthaud)
Ramer 7 100 kilomètres pendant 100 jours, du nord de l’Alaska et du Canada pour rallier la mer de Baffin face au Groenland, c’est le nouveau défi de Charles Hedrich, un aventurier insatiable.
Immortelle randonnée, c’est le dernier ouvrage de Jean-Christophe Rufin, devenu un sage pélerin sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle ?
Cofondateur de Médecins Sans Frontières, écrivain lauréat du prix Goncourt en 2001 pour Rouge Brésil, académicien puis ambassadeur, il est l’une des grandes figures de la littérature française actuelle.
C’est un auteur que j’adore lire. J’aime ses bons mots, sa plume légère et acérée, ainsi que son art à m’embarquer dans ses histoires.
De son dernier ouvrage, j’ai d'abord lu un extrait paru en mode reportage dans le dernier numéro de la revue Long Cours. À sa lecture (agrémenté de ses propres aquarelles !), ses pérégrinations vers Compostelle m’ont captivé.
Car l'homme de Lettres a su se défaire de tous les attributs de sa position social. Il raconte ainsi, sans fard, ni forfaiterie, son voyage initiatique sur ce chemin qui fascine tant et qui fête d'ailleurs cette année son 1 200ème anniversaire.
Jean-Christophe Rufin a ainsi suivi à pied, sur plus de huit cents kilomètres, le «Chemin du Nord», de Hendaye jusqu'à Saint-Jacques deCompostelle.
Beaucoup moins fréquenté que la voie habituelle des pèlerins, cet itinéraire longe les côtes basque et cantabrique puis traverse les montagnes sauvages des Asturies et de Galice.
Autre singularité notoire de ce bel ouvrage, son éditeur. Un éditeur spécialisé dans les livres de montagnes, connus et reconnus pour la couleur rouge de ses « productions ».
Immortelle randonnée, une saine lecture… (SD)
> RÉFÉRENCES Immortelle randonnée - Compostelle malgré moi de Jean-Christophe Rufin. 19,50 € - 270 pages (Editions Guérin)
Juin 1928, un Latham 47 décolle de Norvège à destination du pôle Nord à la recherche du dirigeable Italia, commandé par Umberto Nobile, disparu au pôle Nord. À bord de l’hydravion français : six aventuriers-secouristes dont un explorateur norvégien illustre et un marin d’Etat.
Tout a pourtant bien démarré pour l’expédition du général italien Umberto Nobile. Décollage de son ballon-dirigeable Italia de Milan le 15 avril 1928. Après une traversée des Alpes, de l'Autriche, de la Tchécoslovaquie, de l'Allemagne et de la Suède, l'aéronef parvient sans encombre dans les îles Svalbard (Spitzberg pour nous les Français).
Le 23 mai 1928, le ballon-dirigeable des italiens décolle pour le pôle Nord. Dans l'impossibilité d'atterrir comme prévu en raison des mauvaises conditions climatiques, Umberto Nobile décide de rebrousser chemin mais se fait surprendre dans une violente tempête causant la chute de son ballon dirigeable.
Appelé à participer aux recherches de l’Italia d'Umberto Nobile, le capitaine de corvette René Guilbaud décolle le 18 juin 1928 des îles Svalbard. À bord de son Latham 47, lui et trois équipiers français ainsi que deux norvégiens, dont l’illustre explorateur Roald Amundsen.
Officier dans la Marine depuis 1911, René Guilbaud est unpilote d’hydravion chevronné. En 1926, il a même tenté une liaison en hydravion France-Madagascar. S’il a finalement échoué, il parviendra toutefois à rentrer en France après un vol retour fort romanesque. Au terme de 22 000 kilomètres, effectués en 38 étapes et 240 heures de vol, il rentre en France où il sera accueilli comme un héros.
C’est fort de sa célébrité nouvelle que l’officier de Marine natif de Vendée reçoit l'ordre de se porter au secours du dirigeable de Nobile disparu au pôle Nord.
Quant à l’accident de l’Italia, il est rocambolesque. Lors de l’impact du ballon dirigeable contre la glace, dix hommes, parmi lesquels Nobile, sont projetés au sol tandis que l’aéronef reprend de la hauteur emportant avec lui les autres membres de l'équipage.
Sonnés mais sains et saufs, les explorateurs échoués sur la glace vont finalement être chanceux, car du matériel est tombé lors de l'impact de la nacelle contre la banquise. Ces rescapés disposent ainsi miraculeusement de nourriture, d’une radio et d’une tente rouge, qui va leur permettre de survivre sept semaines durant.
Quelques semaines plus tard, les secours arriveront grâce à un petit avion suédois. Umberto Nobile sera sauvé le premier. Quand le pilote suédois viendra chercher les autres «naufragés», l’avion s'écrase contre la banquise, laissant le pilote à son tour prisonnier des glaces en compagnie des rescapés de l’Italia. Des membres d’expédition, restés dans le ballon dirigeable, on ne trouvera aucune trace.
Quant à Umberto Nobile, il sera accusé d'avoir abandonné ses hommes et contraint de démissionner. En froid avec Italo Balbo, «son» ministre de l'aviation et hiérarque fasciste du gouvernement de Benito Mussolini, le général Nobile est même conspué.
L'aviateur et explorateur italien trouve finalement refuge en Union Soviétique, œuvrant au programme soviétique de construction de dirigeables avant de s’installer aux Etats-Unis en 1936. Ce n’est qu’en 1943 qu’il retournera dans sa mère-patrie avant d’être blanchi après-guerre.
L’épopée de l’Italia aura ainsi coûté la vie de sept personnes de l'équipage du ballon-dirigeable ainsi que celle de l’équipage de l’hydravion Latham 47. De l'aéronef français et de son équipage, on ne découvrira, quelques mois plus tard, que des débris et ceux d'un radeau de fortune en mer de Barents.
Quant à l’officier de Marine René Guilbaud (1892-1928), il ne demeure aujourd’hui que de rares traces dont une rue de Paris portant son nom depuis 1939, un monument érigé à sa mémoire dans son village natal à Mouchamps en Vendée ainsi qu’un autre monument inauguré en 1931 à la mémoire de l'équipage du Latham à Caudebec-en-Caux en haute normandie et un quai, sis au bord de Seine, dans la commune éponyme.
Découvrir l'histoire et les modes de vie de plus de 190 pays, c’est le fil conducteur de ce livre (d)étonnant ! Une encyclopédie insolite et étrange des pays du monde.
Scientifique par profession et explorateur par passion, Docteur John Oldale aime les voyages ! Membre de la prestigieuse Royal Geographical Society, il a ainsi voyagé dans plus de quatre-vingt-dix pays pendant trente ans.
Fort de cette expérience, il dresse dans son ouvrage l'inventaire de ses connaissances les plus insolites par pays. Un livre forcément instructif, drôle et parfois caustique.
Un tour du monde insolite pour apprendre que, contrairement aux idées reçues, les esquimaux ne construisent pas d'igloo, qu’il est interdit de s’embrasser dans les trains en France, que les chapeaux Panama en sont pas fabriqués dans le pays éponyme ou qu’un dictateur a interdit les librairies et les dents en or avant d’être destitué et remplacé par son dentiste.
Au fil des 263 pages fleurissent ainsi plus de 2 000 anecdotes historiques, culturelles ou politiques.
Habile mélange d’informations sérieuses et cocasses, ces miscellanées sans frontières guident le lecteur aux quatre coins du globe et jusqu'au cœur de pays les plus méconnus afin d’y découvrir l'âme et l'histoire des peuples du monde.
> À LIRE
Les Esquimaux ne construisent pas d'igloo(encyclopédie insolite et étrange des pays du monde) de John Oldale. 263 pages - 19,90 € (Arthaud).
Afrique, Amérique, année mondiale de la fiction ainsi que tous les rendez-vous habituels, c’est la livrée 2013 du festival Étonnants Voyageurs, festival international du livre et du film. Rendez-vous à Saint Malo en ce week-end prolongé de Pentecôte. Bref aperçu en 2 actes de ce festival à forte réputation.
ACTE 1 L’ESPRIT
Michel Lebris (à gauche) et l'écivain Alain Manbanckou (DR)
«Un festival cette année encore, au cœur du monde qui vient» a résumé Michel Lebris, président d’Étonnants Voyageurs quant à l'esprit 2013 de «son» festival. Extraits de son édito aux mots savamment pesés.
« Futile, la littérature, dans pareil maelström ? Au cœur de tout. Les sciences humaines, les unes après les autres, entrent en crise – en tous les cas, s’interrogent sur elles-mêmes. Et toutes – faut-il s’en étonner ? – retrouvent face à elles la littérature, et sa capacité à dire l’inconnu du monde. Autrement dit, se trouvent conduites, non seulement à se remettre en cause, mais à repenser, les puissances de la littérature. Enfin ! pourrions-nous dire : c’est le combat de notre festival. Ce sera donc le thème de cette nouvelle édition : « le monde est un roman ».
Crises, convulsions, terribles crispations, vertiges de destruction, prodigieux enfantement de monstrueuses mégapoles, surgissement de nouvelles générations d’écrivains et de cinéastes imposant d’autres sons, d’autres rythmes, d’autres voix : l’Afrique surgit sur la scène du monde, qui entend prendre sa place dans le siècle qui commence. Et l’Amérique, un roman ? Résolument, pour son incroyable capacité, depuis toujours, à se fictionner dans l’immédiateté et à réinventer sans cesse ses mythes fondateurs. Dans ses romans, dans ses films, dans ses séries TV, plus que jamais, l’Amérique est une légende.
L'AFRIQUE QU VIENT
L’édition d’Étonnants Voyageurs à Brazzaville, en février dernier, en complicité avec Alain Mabanckou, aura été à bien des égards enthousiasmante. L’Afrique est entrée en mouvement, dont témoignent spectaculairement de nouvelles générations d’écrivains et d’artistes, qui mettent à mal nos discours convenus : nous voulions un événement littéraire donnant à voir et à entendre cette « Afrique qui vient », en train de prendre sa place dans le monde, qui entre en dialogue avec le monde, une Afrique rassemblée dans la diversité de ses expressions : pari tenu, nous semble-t-il.
Mais comment ne pas en proposer le meilleur, au public du festival de Saint-Malo – et que se prolonge, s’approfondisse le dialogue entre ses acteurs et les écrivains présents, venus du monde entier ? Au programme : zoom sur l’Afrique du Sud, véritable laboratoire d’une Afrique en devenir, et un focus sur l’extraordinaire effervescence créatrice du Nigéria.
En regard, cette année, l’Amérique. Où tant d’écrivains africains vivent aujourd’hui – y compris francophones. L’Amérique qui nous fascine, à commencer par ceux qui s’acharnent à décréter moribond, ou évanoui, le « rêve américain », ou dénoncent, chanson connue, son « impérialisme culturel »
L’AMÉRIQUE EST UNE LÉGENDE
L’Amérique à Saint-Malo, en cette année de réflexion, car elle pose, nous pose, par sa capacité à fictionner le monde, une question essentielle sur les puissances de la littérature – et du cinéma. Comment dire l’Amérique aujourd’hui ? Pléiade d’auteurs venus d’Outre-Atlantique pour en débattre.
Avec David Simon, « l’homme le plus en colère de la télévision » (The Atlantic Monthly dixit), auteur de la série culte The Wire (Sur écoute), et qui publie un superbe Baltimore. L’Amérique est une légende : occasion, au passage, de célébrer la naissance d’Hollywood, il y a tout juste un siècle, avec son grand historien, Kevin Brownlow, de s’interroger sur la permanence du western en compagnie de Bertrand Tavernier, de revisiter l’histoire, avec Charles Mann, et Pekka Hamalainen dont L’empire comanche aura été un de nos coups de cœur, de revenir sur le rapport de l’Amérique à la frontière, et la notion de « melting pot ».
Parmi les prix décernés au festival Étonnants Voyageurs, focus sur deux récompenses, faisant la part belle au reportage, à l’aventure et à la mer.
LE PRIX JOSEPH KESSEL
À l’instar de Joseph Kessel (1898-1979), explorateur, journaliste, grand-reporter et écrivain, passionné de son temps et soucieux d’en rendre compte par ses reportages et ses romans, le Prix Joseph Kessel est décerné par la Scam, chaque année depuis 1991, à l’auteur d’une œuvre de haute qualité littéraire, écrite en langue française.
Les nominés 2013 Gwenaëlle Aubry : Partages (Mercure de France) Annick Cojean : Les proies, Grand Prix de la Presse Internationale 2012 (Grasset) Lionel Duroy : L’hiver des hommes, Prix Renaudot des Lycéens 2012 (Julliard) Jonathan Littell : Carnet de Homs (Gallimard) Amin Maalouf : Les désorientés (Grasset) Jean-Luc Marty : Un coeur portuaire (Julliard) Hubert Prolongeau : Ils travaillent au noir : enquête sur un mal français (Robert Laffont) Nicolas Werth : La route de la Kolyma, Prix Essai France Télévisions 2013 (Belin)
Littérature et mer font bon ménage. Ci-contre Joseph Conrad en compagnie de David Bone et de Muirhead Bone sur le Tuscania (DR)
LE PRIX GENS DE MER
À l’initiative de la librairie «La Droguerie de Marine», le prix littéraire «Gens de Mer», en partenariat avec EDF, est remis chaque année lors du Festival Etonnants Voyageurs. Ce prix est destiné à récompenser l’auteur – ou le traducteur - contemporain d’un livre récent, récit ou roman, étude ou document, ayant un caractère maritime au sens le plus large. Il fut attribué en 2006 à Isabelle Autissier pour « Kerguelen » chez Grasset, en 2007 à Philipe Jaworski pour sa traduction du « Moby Dick » d’Herman Melville à la Pléiade, en 2008 à Benjamin Guérif pour « Pietro Querini, les naufragés de Röst » chez Rivages, en 2009 à Karsten Lund pour « Le Marin Américain » chez Gaïa, en 2010 à Carsten Jensen pour « Nous les Noyés » chez Libella-Maren Sell, en 2011 à Dominique Fortier pour « Du bon usage des étoiles » à la Table Ronde, et en 2012 à Jean Rolin pour l’ensemble de son œuvre maritime.
Les nominés 2013
Jean-Michel Barrault : Port Eden, Arthaud Olivier Bass : L’Homme de Marmara, La Découvrance Bernard Bonnelle : Aux Belles Abyssines, La Table Ronde Nicolas Deleau : Les Rois d’ailleurs, Rivages Alexandra Lapierre : Je te vois reine des quatre parties du monde, Flammarion Dominique Le Brun : Quai de la Douane, Le Télégramme Frank Lestringant : Cosmographie Universelle par Guillaume Le Testu, Arthaud (beau livre) Benoît Lobez : Snekkar-Arctic, la vérité renflouée, Marines Editions Claire et Reno Marca : Journal de la Mer d’Arabie, La Martinière (beau livre) Tim Severin : Le Voyage du Brendan, Hoëbeke Mark Siegel : Sailor Twain ou la sirène dans l’Hudson, Gallimard (BD)
Direction le Groenland, le cercle polaire et le royaume des icebergs. Participez au second volet de l’expédition « Under The Pole ». Explications et mode d’emploi.
Si le premier volet d’Under The Pole* s’est intéressé à la banquise au cœur de l’océan Arctique, le second étudiera l’univers des dernières terres de la planète sur presque deux cycles saisonniers.
Cette fois, l’expédition intitulée «Discovery Greenland» partira après une année de préparation (en 2013) pour 22 mois d'exploration entre le Cercle Polaire et l'extrême Nord du Groenland, avec notamment la réalisation de plongées au delà des 100 mètres, profondeur jamais atteinte par l'homme en milieu polaire.
Under The Pole est une série d'expéditions polaires sous-marines, audacieuses et modernes, qui s'inspirent de celles des pionniers du siècle passé.
Cette expédition se déroulera en 3 temps. Primo : remontée le long de la côte Ouest du Groenland en voilier polaire. Secundo : hivernage dans les glaces pendant la nuit polaire. Tertio : contournement par le Nord de la plus grande île du monde, avec les Inuit et leurs traineaux à chiens.
L'objectif consiste à explorer l'univers sous-marin des régions polaires, d'en rapporter des images uniques au monde et d'y mener des programmes scientifiques ayant trait à la biodiversité, à l'environnement polaire, à la fonte de la banquise, au réchauffement climatique ainsi qu'aux sciences humaines en milieu extrême.
AU CŒUR DE L’AVENTURE
Parmi les autres particularités de l’expédition Discovery Greenland, son ouverture au grand public. À chaque étape (soit tous les 15 jours) sera ainsi proposé deux places à bord de la goélette d'exploration à ceux qui feront savoir leur candidature.
À noter pour les amoureux de course au large, le soutien moral et matériel du navigateur Roland Jourdain (dit «Bilou») qui, via son entreprise Kairos, soutient pleinement le projet, hébergeant les organisateurs ainsi que l’ensemble du matériel. Bilou sera également le parrain de la goélette, actuellement en chantier dans la région de Nantes, qui servira de bateau-base pendant ses 22 mois.
Les «équipiers partenaires» vont ainsi vivre au rythme de l’expédition et de l’équipe Under The Pole, soit celui des marins, des plongeurs, des scientifiques et de l’équipe de tournage.
« Chacun pourra ainsi réaliser un rêve : participer à une expédition polaire, naviguer et plonger dans les glaces, vivre le jour permanent et admirer les aurores boréales ou observer les grands mammifères marins et terrestres », précise, avec enthousiasme, Emmanuelle Périé, organisatrice et actrice de cette série d’expéditions polaires.
Promesse vous est ainsi donnée de vivre au cœur d’une expédition polaire d’envergure. La bonne aubaine.
Dépaysement, imprévus et frissons garantis !
Photographies Under the pole
* : Une expédition multiprimée déclinée en un film de 52mn « On a marché sous le pôle » diffusé en prime time sur Thalassa et France et dans le monde entier et traduit en 24 + en un beau livre « On a marché sous le pôle » paru aux éditions du Chêne + plusieurs reportages publiés notamment dans National Geographic, Figaro Magazine, ça m’intéresse, l’Express, ou Air France Mag.
Direction le Maroc et les dunes de Merzouga pour un reportage dédié au raid 4L Trophy version 2013. Parmi les 3 000 participants à ce rallye-raid, Aurélie et Anne-Charlotte à l'initiative d'un projet humanitaire autour de 4L Renault en carton. Un reportage vidéo réalisé avec brio (et en solo) par l'ami et complice Christophe Géral. Embarquement sur les pistes.
Donner la plume à des auteurs-voyageurs, ayant chacun un sujet de prédilection, c’est le pari des éditions Transboréal à l’initiative de la (très réussie) collection «Petite philosophie du voyage». Rapide revue de détails.
Le prix Eric Tabarly 2013 du meilleur livre de mer a été décerné à François Bellec, auteur d'un roman « très dense et très réussi » d'après le jury de ce prix de plus en plus prisé.
« L'arbre de nuit », c'est le titre du dernier ouvrage de François Bellec, écrivain et peintre de Marine, à qui a été décerné le prix Eric Tabarly 2013 du meilleur livre de mer.
Ce roman historique narre le voyage aux Indes de deux Français partis de Dieppe (en Seine-Maritime) au début du XVIIème siècle. Un roman au sujet en apparence austère mais qui a d'emblée ravi le jury 2013 du prix Eric Tabarly tant par sa justesse du propos que par son souffle épique.
Un autre récit a également captivé le jury : « Avant la dernière ligne droite», ou la quasi autobiographie du capitaine de la Boudeuse : Patrice Franceschi. « La vie de cet aventurier des temps modernes est incroyable ! C'est bien écrit, malheureusement son récit ne traite de la mer que durant 2 ou 3 chapitres », ont ainsi confié deux membres du jury tenant à rester anonymes pour d'évidentes questions de discrétion.
Fondé il y a 31 ans par l'Association des anciens élèves de l'Ecole Navale (l'AEN) - à l'origine pour récompenser un livre écrit par un officier de Marine - cette récompense, s'est ainsi ouverte, depuis une dizaine d'années, au monde de la littérature maritime, devenant le prix Eric Tabarly, en hommage à un illustre marin ayant également fréquenté l'école Navale.
L'an passé, le prix Eric Tabarly a été attribué à un livre collectif de gens de mer inititulé « Zéraq - la mer sur le vif » paru aux éditions L'Elocoquent. Un ouvrage auquel j'ai personnellement contribué, en publiant un récit dédié à mes aventures sur Clipperton, l'île mystérieuse.
Quant à François Bellec, lauréat du prix Eric Tabarly 2013, reportage, chronique et interview à suivre prochainement sur Embarquements.
Chroniques au long cours, c’est un ouvrage nous entrainant dans le sillage d’une marin et écrivain résolument engagée : Isabelle Autissier.
Première femme à avoir bouclé un tour du monde en solitaire, Isabelle Autissier a d’abord parcouru les océans des années durant lors de compétitions à la voile, en solo comme en équipage.
Navigatrice émérite, elle est ensuite devenue écrivain couchant avec talent sur le papier sa passion indéfectible pour les océans et la Nature, comme l’atteste ses ouvrages Kerguelen, Salut au grand Sud (écrit avec Erik Orsenna), Seule la mer s'en souviendra ou plus récemment L'Amant de Patagonie.
Revenue sur terre avec « un peu de ces embruns, de ces douceurs ou colères océaniques, de ces territoires que l'on n'aborde que par la mer », la « passeuse de mots » nous raconte dans chacune de ces chroniques rédigées à l’origine pour la revue mensuelle Bateaux : le grand large, les bateaux et ces gens que les terriens appellent les marins.
> À LIRE Chroniques au long cours d’Isabelle Autissier. 257 pages - 19,90 € (Arthaud)
